Islay Inner Hebrides Schotland
Wandelen op Islay
Routes Tips en Meer
Mooie Wandel Routes, Tips en Meer
Op Islay kun je de mooiste wandelingen maken, door mooie bossen, over heuvels, langs prachtige baaien en over schitterende eenzame stranden.
Islay staat misschien niet bekend als wandelbestemming maar na er zes jaar gewoond te hebben ben ik er van overtuigd geraakt dat het wel degelijk fantastisch is om op Islay wandelingen te maken. Toegegeven, op het eerste gezicht vindt je niet zo snel de mooie routes. Veel stukken land zijn afgesloten door hekken en je weet niet altijd zeker of toegang wel mogelijk is, en of je wel ergens uitkomt wat de moeite waard is. Daarom heb ik hieronder een aantal van mijn favoriete wandelingen beschreven. De meesten hebben we als gezin gedaan met een dochter van zo’n 8 tot 10 jaar oud. Qua lengte zijn ze zo tussen de 2 en 6 kilometer met veel afwisseling, dat houdt het spannend en de moeite waard.
Wandeling naar Ardnave Point
De wandeling naar Ardnave Point die begint bij de boerderij van Robert Epps, links van Ardnave House. En de weg naar Ardnave begint bij het RSPB Loch Gruinart Bezoekerscentrum. Parkeren aan het eind van de weg op het gras.
Robert is een vriendelijke kerel en hij maakt graag een praatje. Je kunt ook rustig over zijn erf lopen naar het wandelpad wat west van zijn boerderij begint. Het kan soms wat blubberig zijn dus een paar hoge schoenen zijn altijd handig.
Paradijs
Ardnave Point is echt een paradijs. De wandeling is een rondweg dus je loopt heen langs de westkust naar het noorden, over stranden en duinen, en terug langs Loch Gruinart. Uiteindelijk kom je weer bij de parkeerplaats uit. Dit is naar mijn mening de mooiste wandeling op Islay. De uitzichten over de zee, de afwisselingen in het landschap, de kleine en grotere strandjes en het dierenleven maken het tot een groot avontuur.
De Kliffen bij Sanaigmore
Mijn tweede favoriete wandeling is die naar de kliffen west van Sanaigmore. Dit is een wat wilde wandeling door soms hoog gras en drassige stukjes grond maar het is absoluut de moeite waard. Startpunt is de prachtige baai van Sanaigmore. Van daaruit loop je een kilometer langs de kustlijn naar het westen tot je bij een schitterende baai uitkomt met een prachtig zandstrand. het gaat hier steil naar beneden dus pas op.
Naar links loopt een soort van paadje wat je kunt volgen tot het eind van de inham. Hierna steek je schuin over en loopt naar de eerste hoge klif voor je. Het is even een klimmetje maar dan heb je een uitzicht over Islay, de andere kliffen en de oceaan waar je u tegen zegt. De terugweg is hetzelfde als de heenweg.
Wandeling naar Killinallan Point
De wandeling naar Killinallan Point is ook echt een super wandeling en vreemd genoeg ook weer een waar je vaak niemand tegen komt. Het begint aan het einde van een (slecht geasfalteerd) weggetje aan de oostkant van Loch Gruinart. Aan het einde is een hek en voor het hek links kan geparkeerd worden. Als je door het hek gaat zie je links een pad naar beneden. Ook dit komt uit bij een hek met een deurtje. Hierna gewoon naar beneden lopen en rechtsaf over de scherpe stenen, langs het strand en duinen naar Killinallan Point.
Woodland Walk en Moorland Walk
Deze twee wandelingen zijn iets korter maar zijn zeer de moeite waard. Deze wandelingen kun je vinden op het RSPB Natuur Reservaat Loch Gruinart. Als je uit Bridgend komt en naar Loch Gruinart Bezoekers centrum rijd is er een weg naar Ardnave. Als je deze inrijd zie je na zo’n 100 meter een kleine parkeerplaats aan de linkerzijde. Hier kun je parkeren en aan de overkant van het weggetje begint de “Woodland Walk”. De wandelroute is bewegwijzerd en geeft toegang tot de twee observatie hutten van de RSPB.
Als je in plaats van de weg over te steken de weg lopend volgt kom je na zo’n kilometer bij een hek aan de linkerkant. Hier begint de “Moorland Walk” en deze gaat over de heuvels aan de linkerzijde van de weg. Erg mooi vanwege het uitzicht en de bloeiende heide in de zomer. Het is een rondweg, je komt weer uit op dezelfde web vlakbij de parkeerplaats.
Portnahaven Currie Sands
Dit is eigenlijk een wandeling over de openbare weg maar dan wel een hele mooie. Je begint in Porthaven en bij OK Corner, links van de kerk. ga je rechts de weg op. Die loop je helemaal door totdat je bij een splitsing komt voorbij de Celtic Craft Shop. Deze weg ga je links in en blijf je alsmaar volgen totdat je bijna weer terug bent bij de kust en bij het eerste huis aan de rechterkant. Vanaf het grasveldje heb je via een groen deurtje toegang tot het prachtige strandje bij Claddach, Currie Sands. Dit is echt even genieten. Van hieruit ga je weer terug naar de weg en loop je gewoon verder tot je weer in Portnahaven bent.
Grannies Rock Machir Bay
Het strand bij Machir Bay, Kilchoman Beach, is zo’n kilometer lang en op zich al geschikt om heerlijk aan te wandelen. Maar het wordt pas echt mooi als je aan het einde bent, aan de zuidkant, en het pad naar boven loopt. Een heerlijk ontspannen licht omhooglopend paadje brengt je naar de de toppen van de kliffen boven het strand. Onderweg passeer je Grannies Rock en eenmaal boven kun je de zendmast van dichtbij bekijken. Van hieruit zie je bij helder weer diverse eilanden van de Zuidelijke Hebriden en je kunt kilometers ver over Islay kijken. Je kunt hiervandaan doorlopen naar beneden, dan kom je bij Kilchiaran Farm uit. Er is echter geen korte route terug naar de parkeerplaats bij Machir Bay.
Saligo Bay
Volgens velen de mooiste baai aan de Schotse westkust en daar kan je het alleen maar mee eens zijn. De indrukwekkende branding, het mooie licht en fijne strand maken dit tot een prachtige plek om naar toe te gaan. Parkeren is hier wat problematisch, je moet een beetje geluk hebben. Zorg er in ieder geval voor dat je NIET het hek blokkeert, de boer moet hier zeer regelmatig door. Parkeren doe je hier.
Ga door het hek, sluit het weer goed af, en loop nu links van het stenen schuurtje direct naar Saligo Bay. Eenmaal op het strand kun je rechtsaf helemaal naar het einde lopen en dan naar boven de duinen op. Hier vindt je verschillende wandelpaden verder naar het noorden en uiteindelijk weer terug naar de parkeerplaats. Het wijst vanzelf. Onderweg heb je schitterend uitzicht op de “Sleeping Giant” rotsen, sommigen noemen ze de “Sydney Opera House” rocks.
Strand Wandelingen
In mijn “Islay Beaches Guide” waarin ik 22 stranden van Islay uitvoerig heb beschreven vindt je uiteraard ook de nodige wandelingen naar en op de vele mooie stranden die het eiland rijk is. Je kunt bijvoorbeeld eindeloos lopen langs de “Big Strand”, toegang vanaf Laggan Estate of Kintra Farm. Ook langs Loch Indaal bij Uiskentuie kun je heerlijk lopen, wel wat afhankelijk van de getijden. Bij hoog water kan het strand wat stijl en smal zijn. Ook vanaf Claggain Bay kun je heerlijke wandelingen maken zoals naar het idyllische strand van Ardtalla. Ook de hoogste berg van Islay, Bein Bheigheir, is vanaf hier te beklimmen.
Bos Wandelingen
In Bridgend en rond Ballygrant, op Dunlossit Estate, kun je schitterende boswandelingen maken. In Bridgend zijn de bossen wat dichter en heb je wat minder uitzicht op de omgeving. In de bossen bij Ballygrant, die wat opener zijn, heb je vaak zicht op de Paps of Jura, dat maakt het wel speciaal.
Tips voor Islay Wandelingen
In Schotland geld het “Right to Roam” wat betekent dat je vrij bent om te lopen (roam) waar je wilt. Je kunt dus theoretisch op ieder stuk land lopen, waar je maar wilt. Uiteraard moet je je gezond verstand hierbij gebruiken. Land waar een stier op loopt kan je maar het beste vermijden. Ook hekken die je open doet moet je altijd weer goed afsluiten. Ook het lopen met niet aangelijnde honden is echt niet gewenst. Verder is ook niet altijd iedereen er van gediend als je gewoon over hun land loopt, of het nou toegestaan is of niet. Mijn goede raad is om dit in gedachten te houden als je onderweg bent.
Waterdichte Schoenen
Omdat de ondergrond van veel paden niet of nauwelijks afgewerkt is kom je met enige regelmaat op drassige, ondergelopen of blubberige stukken pad uit. Meestal kan je er wel omheen maar een goed paar waterdichte schoenen maakt het allemaal een stuk makkelijker.
Het Weer onderweg
Ze zeggen op Islay altijd: Als het weer niet bevalt wacht 5 minuten. En de uitdrukking 4 seizoenen in een dag wordt ook veel gebruikt. Betekent zoveel als het is inderdaad wisselvallig. Soms zie je de bui niet aankomen en wordt je overvallen, en als wel is die ineens bij je. Dan kan erg snel gaan. Een regenjas is dan geen overbodige luxe. De paraplu (Brolly) kan je beter thuis laten, die waait alleen maar kapot.
Midges
Er is geen website over Schotland die niet minstens een paar maal deze irritante beestjes benoemd. Midges zijn erg kleine vliegjes, ontzettend irritant en steken ook nog eens een keer. En ze komen nooit alleen. Ze zijn voornamelijk actief in het late voorjaar en zomer, ochtend, avond en nacht en bij weinig wind. Zodra er een briesje staat zijn ze vertrokken. Maar goed dat het regelmatig waait.
Wat te doen tegen Midges?
Draag bedekkende kleding, geen felle kleuren en vermijd plekken waar geen wind staat. En dat is soms best lastig en in extreme gevallen, dat komt niet vaak voor op Islay, wordt je gedwongen naar binnen te gaan. Er zijn wel middeltjes die helpen, zoals Smidge. Maar persoonlijk ben ik geen fan van al te veel chemie op mijn huid. Als je toch echt last hebt van die beestjes kan je ook buiten lopen met een muskietennet over je hoofd. Ik heb het mensen zien doen en dat werkt. Overigens is er een website die Smidge promoot en daar kun je meer lezen over Midges en heb je ook een Midge Forecast.
Social Media & Contact
