Islay Inner Hebrides Schotland

Port Ellen Islay
Info en Fotos

Port Ellen

Dit prachtig gelegen stadje is voor veel bezoekers van Islay de eerste kennismaking met het eiland. Het eerste wat opvalt voordat de veerboot de haven binnen vaart is het eiland Texa en de drie whisky distilleerderijen van Ardbeg, Lagavulin en Laphroaig. Vervolgens maakt de veerboot een draai naar rechts en vaart de baai van Kilnaughton in met links de hoge kliffen en de karakteristieke vuurtoren bij Carraig Fhada op het Oa schiereiland en recht vooruit de rokende schoorstenen van de Maltings en de warenhuizen van de voormalige Distilleerderij. De haven zelf is gebouwd op de kop van Leodamas Baai waarlangs de witte huisjes in een lint gebouwd zijn.

Leodamus Bay

Dit vriendelijke stadje gebouwd rond de halve cirkelvormige baai en is opgericht in 1821 door Walter Frederick Campbell. Port Ellen is hernoemd naar zijn toenmalige vrouw Ellinor of Eleanor, wat later afgekort is tot het huidige Port Ellen. Net buiten het centrum in Charlotte Street vindt u Ramsay Hall, gebouwd door en genoemd naar een familie die in de negentiende eeuw de zuidelijke langgoederen van Islay in bezit had. Het gebied rond de stad is van groot archeologisch belang met vindplaatsen die dateren uit de Neolitische periode, de bronstijd en ijzertijd als ook meer recente vindplaatsen van menselijke bewoning. Bijvoorbeeld een staande steen bij Kilbride, een fort bij Borraichill Mor, verschillende stenen graf monumenten en een kapel bij Cill Tobar Lasrach.

De Tweede Stad?

Port Ellen is, na Bowmore, de tweede stad op Islay. Tenminste, als je het aan inwoners van Bowmore vraagt. De inwoners van Port Ellen denken hier heel anders over! De stad, met zijn duizend inwoners, is gelegen in een beschut deel van het eiland, met prachtig uitzicht op Kilnaughton Baai. Deze is genoemd naar de ruïne en begraafplaats aan de overkant van de baai, en het Oa schiereiland met zijn hoge kliffen. De stad heeft verschillende winkels, hotels, restaurants en pubs, bed en breakfasts, vakantiewoningen, een garage en een postkantoor.

Bezienswaardigheden Port Ellen

Port Ellen is voor veel toeristen een prima uitvalsbasis om de zuidelijke whisky stokerijen van Lagavulin, Laphroaig en Ardbeg te ontdekken. In 2026 komt daar Portintruan Distillery bij en recentelijk, in 2024, is ook Port Ellen Distillery zelf heropend.

The Oa

Aan de overkant van de baai staat Carraig Fhada Lighthouse, een bezoekje waard, zeker ook het daarachter gelegen strand de “Singing Sands” en verderop het American Monument.

Dunyvaig Castle

Dunyvaig Castle, de voormalige vesting van Clan Donald, is een bezoek waard. Een klein weggetje rechts na Lagavulin Distillery eindigt bij Dunyvaig Castle. Verderop, voorbij Ardbeg Distillery, zijn Kildalton Cross en Claggain Bay te vinden. Een paar honderd meter ten oosten van Port Ellen is een smalle weg die uitkomt bij Kilbride Farm. In het veld, een paar honderd meter van de hoofdweg, staat een grote staande steen van ongeveer 4,5 meter hoog met Cnoc Mor in de achtergrond. Dit gebied was in vroeger tijden een heilige plaats.

Port Ellen Maltings

Waar je ook loopt of rijdt in dit mooie stadje, bijna overal merk je wel iets van de Mouterij ofwel de Maltings. Deze fabriek verzorgt het mouten van de gerst voor een groot deel van de whisky stokerijen op Islay.

De oude warenhuizen van de voormalige en huidige Port Ellen whisky distilleerderij staan als stille getuigen voor de gebouwen van de Maltings en worden tegenwoordig ook gebruikt door andere distilleerderijen om hun whisky te laten rijpen.